Espagne: Real Madrid, une petite Coupe avant la grande Ligue des champions
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Le Real Madrid a battu Osasuna 2-1 samedi au stade de la Cartuja à Séville et a ainsi remporté la 20e Coupe du Roi de son histoire, neuf ans après son dernier titre dans la compétition, en 2014.
Les Madrilènes ont ouvert la marque par Rodrygo sur leur premier ballon dès la 2e minute du match, puis se sont fait rejoindre au retour des vestiaires sur une demi-volée du droit signée Lucas Torro (58e), avant de s’assurer la couronne grâce à Rodrygo, encore lui, heureux bénéficiaire d’un ballon contré par la défense navarraise à la 70e minute qu’il lui a suffi de piquer par-dessus Sergio Herrera.
La Liga presque perdue, le Real Madrid peut se consoler avec quelques trophées: samedi (22h00) à Séville, les Merengues ont affronté Osasuna en finale de la Coupe du Roi et pu rafler la 20e Copa de leur histoire, trois jours avant une demi-finale de C1 contre Manchester City.
Carlo Ancelotti l’a promis, le 18 mars dernier, il y a près de deux mois : « Je suis convaincu que nous allons gagner quelque chose cette saison ».
A cette époque, le Real venait de valider son ticket pour le dernier carré de la C1, mais son équipe, déjà mal embarquée en Liga, s’était inclinée en demi-finale aller de Coupe du Roi 1-0 face au Barça au Bernabéu, et allait s’incliner le lendemain 2-1 au Camp Nou en championnat.
L’horizon n’était pas dégagé pour Ancelotti, confronté pour la première fois depuis son retour à des questions concernant son avenir sur le banc madrilène en conférence de presse.
Aujourd’hui encore, tout n’est pas rose. Le Real Madrid sort d’un mois d’avril en dent de scie, capable du meilleur (deux victoires 2-0 contre Chelsea en quart de finale de Ligue des champions, des corrections infligées à Valladolid, 6-0, à Almeria, 4-2, ou au Barça, 4-0) comme du pire, à l’instar de la déroute 4-2 sur le terrain du promu Gérone le 25 avril ou de la toute récente défaite 2-0 sur le terrain de la Real Sociedad mardi pour quasiment sceller le sacre du FC Barcelone en Liga.
« La motivation, ce n’est pas comme la lumière, ça ne s’éteint pas et ça ne s’allume pas comme ça. Mais cette équipe a quelque chose d’assez spécial dans cet aspect. Samedi, ce sera une équipe différente, j’en suis convaincu. Avec une motivation maximale, une équipe à 100%, prête à gagner la Coupe du Roi et à atteindre la finale de Ligue des champions », a promis le technicien italien après le revers à Saint-Sébastien, mardi soir.
Peu considérée en début de saison, la Copa a gagné en importance dans le calendrier merengue à mesure que la saison avançait.
Les Madridistes, qui s’autoproclament les « Rois d’Europe » du fait de leur 14 couronnes continentales, sont toutefois en retard au palmarès de la Coupe du Roi. Le Real Madrid n’en compte « que » 19, contre 23 pour l’Athletic Bilbao ou 31 pour le FC Barcelone.
Le dernier sacre de la « Maison blanche » dans cette compétition remonte à 2014, il y a près de dix ans. Une éternité, dans l’espace-temps merengue.
Face à Osasuna, l’une des belles surprises de la saison en Espagne, qui a offert une belle résistance à dix contre onze face au Barça mardi au Camp Nou (1-0), Ancelotti sera bien armé.
« On va récupérer presque tous les joueurs pour samedi. Le seul qui sera encore indisponible à coup sûr est Ferland Mendy, mais tous les autres, Karim (Benzema), Fede (Valverde)… ils seront tous prêts », a assuré Ancelotti.
En face, Osasuna, actuel 8e de Liga, n’est pas parti battu d’avance face à l’ogre madrilène.
Les Navarrais, portés par la pépite barcelonaise Ez Abde et par un Sergio Herrera de haut vol dans les cages, ont sortis tour à tour le Betis, le Séville FC et l’Athletic Bilbao pour rallier la finale au stade de la Cartuja, à Séville.
La dernière (et seule) fois que les « Gorritxo » (rougeots, en basque) ont atteint ce stade, c’était en 2005… et ils avaient fini par s’incliner 2-1 après prolongation contre le Betis.
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