Une étudiante marocaine, première de sa famille, obtient son diplôme au NWACC

Contre toute attente, une étudiante originaire de Meknès au Maroc s’apprête à obtenir son diplôme du Northwest Arkansas Community College (NWACC) ce lundi. Abir Zakri, qui n’imaginait pas parvenir à poursuivre des études supérieures, va recevoir un diplôme d’associé en arts libéraux et sciences.

« J’ai l’impression d’avoir accompli quelque chose, d’être la première de ma famille à atteindre et terminer le lycée, puis à continuer vers l’université », confie Abir.

Abir a passé cinq ans dans un orphelinat et a été ballotée entre différentes maisons avant de trouver un foyer stable. « Ensuite, je suis allée dans un endroit appelé le Village de l’Espoir », raconte-t-elle.

En 2020, à l’âge de 19 ans, elle s’installe à Siloam Springs, après que ses tuteurs, qu’elle connaît depuis ses cinq ans, lui aient parlé de l’Ozark Adventist Academy à Gentry. « Une nouvelle vie, de nouvelles expériences, des opportunités, bien sûr que j’ai accepté. Qui, à ma place, refuserait une telle chance ? Je ne regrette vraiment pas, je pense que c’était une bonne décision », affirme Abir.

L’expérience de lycée d’Abir n’a rien eu de typique. Plus âgée que la plupart des élèves, elle a commencé au milieu de l’année scolaire et a dû apprendre une nouvelle langue. « Passer à l’anglais a été difficile, mais c’était un ajustement nécessaire. Maintenant, je pense que ça va bien », explique-t-elle.

Les études aux États-Unis ont marqué un changement de rythme par rapport à ce à quoi elle était habituée au Maroc. « Un orphelinat peut parfois être très bruyant et perturber vos études. Mais ici, c’est plus calme et je suis avec une famille, pas seulement avec un groupe de personnes avec qui je vis. Je suis vraiment heureuse de les avoir comme famille », dit Abir.

À l’automne, elle poursuivra ses études à l’Université John Brown, où elle étudiera la justice criminelle. « J’aime apprendre sur les affaires et essayer de les résoudre, comprendre pourquoi l’accusé ou le criminel a agi ainsi. Je suis sûre qu’il y a une raison, pas seulement psychologique », ajoute-t-elle.

Elle se rendra sur le campus en voiture, car les dortoirs lui rappellent trop l’orphelinat. « J’ai besoin de mon espace personnel. Après tout, j’ai dû vivre comme cela toute ma vie », confie Abir.

Elle tient à remercier sa famille pour son soutien et Jeanie Peterson, qui travaille au programme d’éducation pour adultes du NWACC, de lui avoir offert des trajets jusqu’au campus.